Un gráfico o representación gráfica es un tipo de representación de datos, generalmente numéricos, mediante recursos
gráficos (líneas, vectores, superficies o símbolos), para que se manifieste visualmente la relación matemática o correlación
estadística que guardan entre sí. También
es el nombre de un conjunto de puntos que se plasman en coordenadas cartesianas y sirven para analizar el comportamiento de un proceso o un
conjunto de elementos o signos que permiten la interpretación de un fenómeno. La
representación gráfica permite establecer valores que no se han obtenido
experimentalmente sino mediante la interpolación (lectura entre puntos) y la extrapolación (valores fuera del intervalo experimental).
Tipos de gráficos estadísticos
La estadística gráfica es la
descripción e interpretación de datos e inferencias sobre éstos. Forma parte de
los programas estadísticos usados con los
ordenadores. Autores como Edward R. Tufte han
desarrollado nuevas soluciones de análisis gráficos.
Existen diferentes tipos de gráficas:
·
Gráfico lineal: los valores en dos ejes cartesianos ortogonales
entre sí. Las gráficas lineales se recomiendan para representar series en el
tiempo, y es donde se muestran valores máximos y mínimos; también se utilizan
para varias muestras en un diagrama.
·
Gráfico de barras: se usa cuando se pretende resaltar la representación
de porcentajes de datos que componen un total. Una gráfica de barras contiene
barras verticales que representan valores numéricos, generalmente usando una
hoja de cálculo. Las gráficas de barras son una manera de representar
frecuencias; las frecuencias están asociadas con categorías. Una gráfica de
barras se presenta de dos maneras: horizontal o vertical. El objetivo es poner
una barra de largo (alto si es horizontal) igual a la frecuencia. La gráfica de
barras sirve para comparar y tener una representación gráfica de la diferencia
de frecuencias o de intensidad de la característica numérica de interés.
·
Histograma: se emplea
para ilustrar muestras agrupadas en intervalos. Está formado por rectángulos
unidos a otros, cuyos vértices de la base coinciden con los límites de los
intervalos y el centro de cada intervalo es la marca de clase que representamos
en el eje de las abscisas. La altura de cada rectángulo es proporcional a la
frecuencia del intervalo respectivo.
·
Gráfico circular: permite ver la distribución interna de los datos que
representan un hecho, en forma de porcentajes sobre un total. Se suele separar
el sector correspondiente al mayor o menor valor, según lo que se desee
destacar.
·
Pictograma: Son imágenes
que sirven para representar el comportamiento o la distribución de los datos
cuantitativos de una población, utilizando símbolos de tamaño
proporcional al dato representado. Una posibilidad es que el gráfico sea analógico por ejemplo, la representación de los resultados de
las elecciones con colores sobre un hemiciclo.
